BALIKPAPAN – Semangat juang mewarnai halaman Balai Kota Balikpapan pada Senin (10/11/2025), ketika Pemerintah Kota (Pemkot) Balikpapan secara resmi memberangkatkan 322 atlet pelajar yang akan berlaga di ajang Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) XVII Provinsi Kalimantan Timur 2025. Kegiatan pelepasan tersebut dipimpin langsung oleh Wali Kota Balikpapan, Rahmad Mas’ud, usai pelaksanaan Upacara Peringatan Hari Pahlawan Nasional.
Dalam sambutannya, Rahmad Mas’ud menyampaikan rasa bangga dan optimisme terhadap kontingen Balikpapan yang akan bertanding di Kabupaten Penajam Paser Utara (PPU) pada 15–27 November 2025. Ia berharap para atlet muda tersebut dapat menjaga semangat sportivitas dan menjadikan ajang ini sebagai wadah pembuktian prestasi.
“POPDA bukan hanya soal medali, tapi tentang semangat juang dan kebanggaan membawa nama daerah. Jadikan perjuangan ini sebagai inspirasi bagi generasi muda Balikpapan,” ujarnya.
Sementara itu, Ketua DPRD Kota Balikpapan, Alwi Al Qadri, yang turut hadir dalam acara pelepasan, menilai POPDA sebagai momentum penting dalam membangun karakter dan mental juara di kalangan pelajar. Ia berharap kontingen Balikpapan mampu meraih hasil maksimal dan mempersembahkan prestasi terbaik.
“Ajang ini menjadi ruang pembinaan atlet muda yang sangat berharga. Semoga di Penajam nanti, para atlet kita bisa memberikan kado manis bagi Kota Balikpapan di momen Hari Pahlawan ini,” ujar Alwi.
Alwi juga mengapresiasi langkah Pemkot Balikpapan yang telah memberikan bonus kepada para atlet sebagai bentuk penghargaan dan motivasi. Ia menegaskan bahwa perhatian terhadap dunia olahraga tidak boleh bersifat sementara, melainkan perlu dibangun melalui sistem pembinaan berkelanjutan.
“Dukungan terhadap atlet harus konsisten. Setelah POPDA, masih ada banyak ajang lain yang menanti. Karena itu, pembinaan dan perhatian jangka panjang sangat penting agar prestasi tidak berhenti di satu momen,” tambahnya.
Lebih lanjut, ia mendorong seluruh atlet untuk tampil percaya diri, menjunjung tinggi sportivitas, dan membawa pulang prestasi terbaik sebagai bentuk kebanggaan bagi keluarga, sekolah, dan tentunya Kota Balikpapan.
Penulis: Aprianto
